L’écriture chinoise présente une spécificité notoire : durant plus de 2000 ans, elle a servi d’outil d’organisation sociale à la disposition exclusive de l’empereur et de l’élite lettrée. Totalement déconnectée de la langue parlée, elle est longtemps restée figée dans sa structure monosyllabique et laconique.
Ce n’est que depuis le début du XXème siècle qu’elle a évolué pour devenir peu à peu un outil de transcription de la langue parlée. En chinois moderne, même si de nombreux mots sont composés de plusieurs syllabes, l’unité de base reste le caractère correspondant à une syllabe pourvue d’un sens. L’apprentissage du chinois se fait donc par accumulation, celle-ci permettant de multiplier les associations (à la manière des pièces d’un puzzle) pour former des mots. Cette spécificité fait du chinois une langue plus longue à apprendre que les langues alphabétiques, d’où l’intérêt de commencer dès le plus jeune âge.
À l’école bilingue francais-chinois Tsuilin, la langue chinoise est un outil d’apprentissage au même titre que le français : tout ce qu’on apprend, on l’apprend en deux langues. Le chinois sort ainsi du strict cadre familial où il est généralement cantonné chez les familles d’origine chinoise et prend place dans tous les champs disciplinaires de l’école comme vecteur d’accès à la connaissance. Il acquiert ainsi toute sa légitimité dans les apprentissages quotidiens du jeune enfant.
L’immersion dans la langue et la culture chinoises donne accès à l’une des grandes civilisations du monde, et permet à l’enfant de cultiver depuis son plus jeune âge un esprit d’ouverture, de tolérance et une flexibilité intellectuelle constituant les clés de sa réussite future. En apprenant le chinois, l’enfant développe un mode d’apprentissage distinct de celui nécessaire pour apprendre le français, ce qui stimule son activité cérébrale, accroît ses connections neuronales et améliore ses capacités d’analyse. Il tirera ainsi bénéfice tout au long de sa vie de capacités acquises depuis la maternelle.
Ariane LIN DAJEAN
Directrice pédagogique de Tsui Lin
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